2020年初，突然爆发的新型冠状病毒在全球范围扩散蔓延，给全球的经济、政治乃至社会发展都带来了巨大的影响；2020年底，新冠疫苗的出现虽然给世界带来了曙光，但是，随着2021年印度爆发双突变新冠病毒的蔓延，让全球再次陷入巨大的危机。

联合国秘书长古特雷斯表示，新冠疫情是二战以来人类面临的最严重的全球性危机。目前全球已有99%的人口、98%的国家和地区直接受到新型冠状病毒肆虐之害，并由此引发了人类历史上第一场并非“人对人”的世界战“疫”。与第一次、第二次世界大战相比，这场全球与新型冠状病毒的“世界大战”波及范围更广，有更多的人口、更多的国家被迫卷入，而且没有“中立国”，这将对世界的政治、经济以及社会秩序等产生巨大影响，并将进一步推动百年未有之大变局的深度转型和变化。

在此背景下，2021年6月，世界卫生组织联合美国的西奈山医院，开始启动SARS-CoV-2突变与变种监视系统，以帮助全球监视和控制COVID-19变异。